Il 17 marzo si festeggia San Patrick’ s Day in Irlanda, l’anniversario della morte dell’ uomo che portò il cristianesimo nell’isola verde ancora legata a riti e credenze pagane. Avendo già raccontato la sua storia, leggende legate a questa figura e dettagli sulla festività, vi snocciolo un po’ di curiosità e fatti che non tutti conoscono su San Patrizio.

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Curiosità e fatti su Saint Patrick

La nazionalità di S. Patrick

San Patrizio non era irlandese, forse è la caratteristica più conosciuta di questo personaggio. Fu rapito dai pirati dalla Britannia, probabilmente dalla zona dell’attuale Galles quando era ancora un ragazzo, all’età di sedici anni e venduto come schiavo in Irlanda. Il suo nome infatti non era Patrick, ma Maewyn Succat. Quando riuscì a fuggire si convertì al cristianesimo e divenne anche diacono.

La prima parata di S. Patrick

Nonostante l’Irlanda sia famosa per questa festività e gli eventi organizzati per l’occasione, la prima parata non fu celebrata in Irlanda ma a Boston nel 1737. Fu organizzata dagli immigrati irlandesi per celebrare la loro identità culturale nel nuovo paese, l’America. Ha infatti un aspetto poco spirituale (con parate in maschera, feste e spettacoli) proprio perché gli irlandesi emigrati, erano in maggioranza protestanti. In Irlanda il 17 marzo era una ricorrenza puramente religiosa quindi con riti legati alle celebrazioni in chiesa, almeno fino al XX secolo. La prima parata in Irlanda infatti fu a Waterford nel 1903 e seguì Dublino nel 1931.

I colori di S.Patrick

Originariamente il colore associato a San Patrizio era il blu, solo nel XIX secolo il verde divenne il colore nazionale. Ma perché? Nel medioevo ci si riferiva ai re e alle regine d’Irlanda con l’appellativo di “Potere blu” e  “Regno blu” e così anche le bandiere nazionali e le vesti di San Patrizio si tinsero di questo colore. Poi, nel 1884, William Drennan pubblicò una poesia dal titolo “When Erin First Rose” (Erin è il nome antico dell’Irlanda) i cui primi versi riportava una parte della genesi che diceva << Dio benedisse l’Isola Verde e vide che era cosa buona; e lo Smeraldo d’Europa splendette e brillò >>. Quindi il verde divenne il nuovo colore nazionale, persino nelle immagini San Patrizio adottò questo colore, così come le bandiere ed i simboli dei gruppi nazionalisti, anche per differenziarsi dal rosso e blu dell’ invasore inglese.

S. Patrick non era un santo

Nonostante venga chiamato da tutti “San Patrizio” non è mai stato formalmente canonizzato burocraticamente dalla chiesa cattolica. É  quindi “Santo” solo per acclamazione popolare basandosi sulla sua reputazione e la venerazione delle masse, dell’epoca e attuali; cosa che poteva accade nel periodo in cui visse, cioè il V secolo. La sua festa è comunque inserita nel calendario liturgico cattolico grazie al francescano Luke Woolding, dal 1600. Quindi, grazie a tutto ciò , è riconosciuto come patrono d’Irlanda insieme a Santa Brigida e San Columba.

I serpenti di Saint. Patrick

San Patrizio è famoso per aver cacciato i serpenti dall’Irlanda dopo aver passato 40 giorni e 40 notti sul monte Croagh Patrick, nella contea Mayo. Questa leggenda risale al 441 d.C ed è ovviamente una metafora religiosa, i serpenti simboleggiano da sempre il male e il peccato per chiesa cattolica, in questo caso si riferisce al paganesimo e ai druidi allontanati tramite la conversione al cristianesimo. Effettivamente, dal punto di vista naturalistico e scientifico, non ci sono serpenti autoctoni in Irlanda ma si tratta di una questione legata all’isolamento geografico della nazione.

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