Inghilterra – Cosa vedere a Moreton in Marsh & Stow on the wold

Siamo nella zona Nord delle Cotswolds ed è quella che più mi ha lasciato ricordi indelebili grazie a questi piccoli villaggi poco distanti tra loro, costellati di edifici storici dai mattoni caratteristici, stradine strette tra le mura delle case e dei cortili privati, le tea rooms ed i negozietti di antiquariato.

Oggi vi  parlo in particolare di due di questi, iniziando con Moreton in Marsh.

Storie e leggende a Moreton in Marsh

Moreton in Marsh è un villaggio molto frequentato sia da turisti che dai locali grazie alla sua ferrovia che collega principalmente la zona con quelle più grandi come Londra. Prima della ferrovia era comunque un luogo molto frequentato per lo stesso motivo degli altri villaggi: i mercati. Se avete letto gli altri articoli dedicati alle Cotswolds avrete notato che quasi tutti sono stati importanti sedi di mercato nel periodo medievale e successivo a questo. Spesso, l’unica prova dell’importanza di questi mercati che raccoglievano un ampio numero di persone, è il Butter Cross, una costruzione solitamente posizionata al centro del villaggio che ospitava il mercato riparandolo dal cattivo tempo. Nel caso di Moreton in Marsh non c’è questo tipo di costruzione ma, nella zona centrale del villaggio, sorge la Curfew Tower risalente al sedicesimo secolo. La sua campana viene suonata dal 1860 ogni sera e leggenda vuole che a mantenerla in funzione fu una donazione molto cospicua di un tale, un certo Robert Fry, che fu aiutato proprio dal suono della campana a ritrovare la strada di casa in mezzo ad una nebbia fittissima.

Quello che porta tanta gente in questa zona, oltre ad un comodo appoggio per esplorare i dintorni e la campagna attraverso i sentieri segnalati, sono i tanti locali, negozi di cibo locale, ristoranti e pub dove servono cibo tipico inglese. Gli edifici sono tutti o circa risalenti al diciottesimo secolo, periodo in cui questo villaggio crebbe tantissimo, un via vai di persone che si recavano al mercato e nei tanti shops disseminati sulla via principale. A proposito di pub!! C’è un posto in particolare che ha ispirato il caro J.R.R Tolkien mentre scriveva il Signore degli Anelli. Il pub The Bell Inn sembra aver dato l’ipirazione per la descrizione della locanda “Il Puledro Impennato” dove gli hobbit attendono l’arrivo di Gandalf. Nel pub trovate riferimenti a questa caratteristica attraverso i disegni sui muri che riportano le mappe della Terra di mezzo. Sembrerebbe inoltre che l’intero villaggio abbia ispirato Tolkien per descrivere la città.

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Ovviamente mangiate pure nel pub, io sono arrivata troppo tardi, avevano già chiuso la cucina così ho ripiegato su un Fish & Chips take away al Marmeid bar poco più avanti. Per pranzo invece vi consiglio di fermarvi a The Cotswolds TeaRoom and Coffee House; davvero adorabile con pochi posti ma accogliente e semplice nell’arredamento, nel menu e nel sevizio.

Oltre alla via principale, vi consiglio di fare un giro nelle viette limitrofe, scoprirete dei quartieri niente male disseminati di casette di mattoncini e giardini privati colorati in pure stile inglese. Sopratutto dove si trova la chiesa di St David immersa in uno scenario semplice e domestico fatto di piccoli cancelli dai colori sgargianti, glicine rampicante e poche persone a spasso.

Stow on the Wold, tra negozi e calorie

A poca distanza ho visitato Stow on the Wold, raggiungibile con il bus che mi ha lasciato proprio nella piazza principale. In questo grande spazio si svolgeva il mercato e, dalle sue dimensioni, deve essere stato molto grande e frequentato. Ho letto che divenne famoso per una vendita numerosa di capi di bestiame, venti mila in una sola volta! Stow on the wold sorge un po’ più in alto rispetto agli altri villaggi perchè si trova sulla Stow Hill, una collina alta 800 piedi ( circa 250 metri) e si trova sul crocevia di sette importanti strade tra cui la Fosse Way già citata, un’importante strada che costruirono i Romani e che ha mantenuto il nome latino.

Girare per Stow on the wold è un piacere, nella zona abitata ci sono dei carinissimi vicoletti che si intrufolano tra un muro e l’altro di case o cortili sbucando in strade parallele o giardini di chiesette. L’ho visitata in poche ore in una giornata di sole che ha attirato parecchi turisti arrivati in macchina a “deturpare” un così incantato luogo fermo nel tempo. Le locande e le tea room sono sparse per le viette e non mancano certo i negozi di artigianato locale, in particolare ne ho adorato uno di cui non riesco a trovare il nome che, sul retro, aveva un giardino delizioso.

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Per una pausa di gusto e molto molto calorica, vi suggerisco di provare l’English Afternoon Tea da Lucy’s Tea Room, è un po’ affollato perchè parecchio famoso ma ne vale la pena. Le torte non mi hanno fatto impazzire perchè amo poco i dolci ma il resto si; i sandwiches e gli scones erano perfetti. Dopo non riuscivo a muovermi per quanto ero piena ma mi è piaciuto veramente tanto e almeno una “merenda inglese” dovevo farla! 😀

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Vicino a questa Tea Room c’è la chiesa di St Edward e qui, oltre al solito giardino con le lapidi c’è una porta molto particolare. Sul fianco della chiesa due alberi creano un’affascinante e alquanto singolare decorazione: i tronchi sono incastonati nella porta e sembrano quasi sorreggere tutto il peso delle mura e fare da colonne all’entrata di questa porta di legno. L’avevo vista tantissime volte questa immagine ma non sapevo si trovasse a Stow on the wold, immaginate la mia faccia quando, girando intorno alla chiesa, me la sono trovata di fronte.

Come arrivare a Moreton in Marsh: io l’ho raggiunta con il bus da Chipping Campden ma avendo la stazione ferroviaria di cui vi parlavo prima, si raggiunge facilmente da Londra (Paddington station) e potete anche iniziare da qui un veloce viaggio nel cuore delle Cotswolds.

Come arrivare a Stow on the Wold: da Moreton in Marsh tramite bus n. 801 della Pulhams Coaches.

Dove dormire: io ho optato per Airbnb a Moreton in Marsh, ve la consiglio perchè poco distante dal centro, persone squisite e colazione buonissima compresa nel prezzo! La signora, in particolare, è stata gentilissima con me che ero rimasta quasi del tutto senza voce.

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Vi ricordo che potete avere uno sconto su Airbnb tramite questo link.

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