Irlanda – Il pub più antico di Dublino: The Brazen Head

Tutti conosciamo Dublino, la capitale della Repubblica Irlandese, per i pub caratteristici dove ci accoglie un’atmosfera festosa fatta di musica, odore di birra e gente sempre pronta a fare due chiacchiere. Il centro di Dublino pullula di pub vecchia maniera e di locali più moderni. Sicuramente Temple Bar è il più famoso ma ce n’è uno che è il più antico di tutta Dublino, se non di tutta l’Irlanda: il Brazen Head.

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Il Brazen Head e la sua storia

Il pub non si trova proprio al centro di Dublino ma a pochissima distanza, risiede in Bridge Street dal 1198. In questo periodo erano i normanni ad avere la meglio su Dublino e sui danesi (vichinghi) che risiedevano qui da molto prima. Nel 1198, il Brazen Head, non era altro che un ostello per viaggiatori, un luogo di sosta. La struttura attuale però risale al 1754 come luogo di sosta per le carrozze, infatti l’entrata ricorda un po’ le locande che si vedono nei film con ambientazioni storiche dove c’è spazio per lasciare i cavalli e prenderne di nuovi, più riposati.

La strada che lo ospita, Bridge Street, prende il nome dal ponte che, sul fiume Liffey, permetteva alle persone di attraversare in sicurezza anche con la bassa marea. Era un semplice ponte fatto di stuoia, forse il primo di quel periodo in cui il centro di Dublino doveva sorgere proprio in questa zona dove il punto più importante era chiamato “Ford of the Hurdles”? Sembrerebbe di si visto che il nome originale gaelico della capitale “Baile Átha Cliath” significa “Town of the Hurdled Ford”. Il ponte attuale, Father Mathew Bridge, ha questo nome dal 1938. Tutto questo per capire che il fu ostello/locanda attuale pub, nasce in una zona molto frequentata, probabilmente il fulcro della città in quel tempo.

Personaggi importanti al Brazen Head

Anche negli anni successivi fu testimone ed ospitò tra le sue pareti personaggi importanti che hanno partecipato alla storia d’Irlanda, come Robert Emmet e Michael Collins. Entrambi attivisti e rivoluzionari, uno tra il 1700 ed il 1800 mentre l’altro più recentemente negli anni del 1900. Entrambi venivano qui per una pinta o per incontrare altri ribelli con i quali progettare le loro rivoluzioni. E’ una sensazione strana pensare che a quel tuo stesso tavolo dove stai cenando era seduta quella persona, di cui hai letto tanto e visitato addirittura la cella nella prigione.

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Oltre a personaggi impegnati tra guerre civili e rivolte, un altro famoso signore legato alla letteratura irlandese era solito fermarsi a bere qualcosa da queste parti. Uno che amava parecchio alzare il gomito ma il suo genio non venne intaccato dall’alcol o forse lo alimentava? Parlo di James Joyce che menzionò questo pub persino nel suo acclamato Ulysses dove il protagonista visita tutti i luoghi di Dublino più cari e frequentati da Joyce stesso.

Oggi al Brazen Head

Mi sono fermata al Brazen Head per cenare, dopo una giornata piena ed ho ordinato dell’ottimo salmone. In questo pub ci sono sia i piatti della tradizione come lo stufato irlandese che ricette più moderne, versioni rivisitate e piatti più ricercati. La musica dal vivo non manca di certo, non può essere un buon pub irlandese senza dell’ottima musica dal vivo che coinvolge con la sua allegria ed ha sempre quel pizzico di nostalgia ed ironia che colpiscono dritti al cuore.

• Sito Ufficiale del Pub 

La struttura è molto grande e non ho avuto modo di curiosare in giro per la quantità di persone che stavano cenando, bevendo o aspettando di trovare un tavolo libero; c’è così tanto da vedere e scoprire in un luogo così dove in ogni angolo si trova un dettaglio, una foto, un cimelio, un quadro. Essendo da sola ho trovato facilmente posto condividendo il tavolo con altre persone, quindi l’atmosfera di convivialità è salita alle stelle.

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