Irlanda – I dintorni di Galway: Cliffs of Moher e Burren

Cosa vedere nei dintorni di Galway? Alla scoperta delle scogliere di Moher e del Burren.

Vicino alla dinamica e solare Galway, ci sono molte zone attraenti ed interessanti da visitare; alcune molto famose, altre meno ma che meritano assolutamente una visita. Sono quelle zone che ci si aspetta di trovare quando pensiamo all’Irlanda: campi verdi di morbida e corta erbetta, scogliere, vento forte e panorami mozzafiato.

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Il Dunguaire castle

 

In quasi tutta l’Irlanda, quando sentiamo la parola “Castello” non dobbiamo aspettarci edifici giganteschi ma poco più grandi di una torre, per via delle distruzioni ad opera degli inglesi durante la conquista. Il Dunguaire Castle si trova sul confine tra la contea di Galway e la contea di Clare e la sua costruzione risale al XVI secolo, è arrivato a noi in ottime condizioni grazie alla manutenzione datagli dalle svariate famiglie ed enti che ne sono state proprietarie negli anni. E’ uno dei castelli più fotografati d’Irlanda anche per la sua posizione caratteristica sull’ansa dell’oceano che rende mutabile il panorama grazie ai cambiamenti delle maree; infatti nella mia foto, che è stata scattata di mattina, non c’è acqua. Ripassando in serata, il castello ne era completamente circondato.

Il Burren National park ed il villaggio di Doolin

Lasciandoci alle spalle il castello anche il panorama cambia, non è più troppo verde e ricco di vegetazione ma iniziano a comparire lastre e pietre grigie, i vasti prati sono delimitati da muretti di pietre, anche questi retaggio del periodo di dominazione inglese, estratte dal territorio. Si tengono in piedi grazie all’abilità di chi li ha tirati su ed incastrato le pietre una ad una. Queste caratteristiche indicano che ci si  avvicina al Parco Nazionale del Burren che in gaelico significa proprio “distretto pietroso”.

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E’ un vero e proprio tavolato calcareo che si estende per 250 km quadrati ed è unico al mondo, la sua creazione risale a 350 milioni di anni fa quando la superificie era sotto il livello del mare. La zona non è assolutamente adatta all’agricoltura ma si sa che a suo tempo era abitata per via delle tantissime tombe che sono state ritrovate, una delle più famose è il Poulnabrone dolmen che risale al Neolitico e, al momento della sua rinvenuta, conteneva le ossa di circa 25 persone, oltre ad effetti personali.

Verso sud si trova Kilfenora, piccolo villaggio, e  la sua omonima cattedrale, riconosciuta come diocesi nel  intorno al 1150. Al momento della chiesa rimane solo lo scheletro ma possiede un cimitero molto interessante oltre al fatto che qui sono state rinvenute almeno 7 croci celtiche degne di nota come la Doorty Cross .

 

A poca distanza il villaggio di Doolin, il più vicino alle scogliere, dove consiglio di fermarsi per due ragioni: una visita al colorato villaggio e magari anche una pausa pranzo in uno dei pub; ed i percorsi pedonali che, attraverso prati e sentieri, arrivano alle scogliere di Moher.

Finalmente le Cliffs of Moher

Le Cliffs of Moher, le scogliere a picco sull’oceano, sono ormai uno dei luoghi naturali più famosi e visitati in Irlanda per l’oggettivo panorama suggestivo che regala con qualsiasi tempo atmosferico ci sia, nonostante non siano le più alte d’Europa ma neanche d’Irlanda. Sono anche loro nella contea di Clare, si estendono per 8 km e il picco più alto tocca i 216 metri circa. I sentieri percorribili sono delimitati da parapetti di roccia estratta nella zona e vari cartelli consigliano di non valicare i confini perchè è pur sempre terra e roccia che rischia di sgretolarsi: nonostante gli avvertimenti e le tante morti che ogni anno purtroppo ci sono, le persone scavalcano per passeggiare sull’orlo delle scogliere e fare foto superlative.

Ammetto di essere andata anche io fuori dal sentiero tracciato ma non mi sono avvicinata troppo al bordo,  soffrire di vertigini ha qualche vantaggio, ogni tanto! Ho esplorato sia il lato verso nord che quello verso sud. Se c’è bel tempo si riescono a vedere le tre Isole Aran proprio lì di fronte e sicuramente si nota lo sperone di roccia immerso nell’oceano, una parte di roccia staccatasi col tempo e l’erosione di mare e vento.

Sono tutte mete raggiungibili con l’automobile ma, se siete a piedi,  posso consigliarvi uno dei tour della Galway Tour Company che esplora la zona in una giornata partendo dalla stazione dei bus di Galway e offre anche gire in barca per osservare le scogliere dall’altro, oltre alla visita alle isole Aran.

Altri articoli sull’Isola di smeraldo, li torvate nella sezione Irlanda.

 

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