Irlanda: cosa vedere nel Burren National Park

Il Parco Nazionale del Burren nella contea Clare

La contea di Clare, conosciuta soprattutto per le Cliffs of Moher, è ricca di luoghi colmi di fascino e storia; piccoli villaggi e pub antichi costellano la regione assieme a castelli, paesaggi mozzafiato, baie nascoste e cattedrali consumate dal tempo. I millenni passati sotto dominazioni diverse si avvertono visitando ognuno di questi luoghi ma, quello che vi lascerà a bocca aperta, è il Parco Nazionale del Burren.

Situato tra Galway e le scogliere di Moher è un lastricato calcareo che non ci si aspetta di vedere nella rigogliosa Irlanda famosa per le sue mille sfumature di verde; eppure è lì da 350 milioni di anni quando era sormontato dall’acqua di un oceano tropicale che occupava la gran parte dell’attuale territorio irlandese. E’ stato chiamato “Burren” perchè in gaelico irlandese significa “distretto pietroso” e si estende per 250 chilometri quadrati rendendo il paesaggio unico nel suo genere in tutto il mondo.

Cosa vedere nel Burren

• Io l’ho raggiunto attraverso un tour guidato con la compagnia Galway Tour, faceva parte dell’itinerario, ma potete raggiungerlo tranquillamente in automobile seguendo le zone che più vi incuriosiscono e le strade che lo percorrono. La più famosa è la BURREN WAY che inizia a Lahinch e termina a Corofin, in 114 chilometri. Altrimenti seguite i sentieri segnalati per una passeggiata molto lunga che si snoda tra proprietà private di allevamento di bestiame, piccoli stagni e centri abitati.
• Se siete appassionati di speleologia, allora la AILLWEE CAVE fa al caso vostro. Sono grotte e gallerie formatesi dallo sciogliemento delle acque glaciali e attraversano il territorio del Burren. E’ una passeggiata di almeno 30 minuti accompagnati da una guida, ovviamente. Si trovano a Ballyvaughan, sono circa quaranta minuti da Galway o da Shannon.
• Sito ufficiale del Aillwee cave
• Vi consiglio poi una visita ai DOLMEN, i primi segni storici del Burren risalgono al 3.500 a. C grazie ai ritrovamenti di queste strutture rocciose che fungevano da tombe. In quella più famosa e visitata; la POULNABRONE, sono state rinvenute ossa umane di almeno 25 persone.

Se è un lastricato calcareo cosa mangiano gli animali allevati? 

Nonostante la zona non sia favorevole all’agricoltura, un tempo il Burren veniva chiamato “Roccia fertile” perchè le fenditure tra le roccie sono colme di vegetazione grazie all’acqua che filtra tra di esse e le erode spingendo le falde in profondità; quindi potrete trovare molte specie di piante e fiori, tra cui anche alcuni tipi di orchidee.

• Nel 1651 l’ufficiale Ludlow dell’esercito di Cromwell, inviato in Irlanda per sottometterla, scriveva del Burren: “…si dice che non vi è abbastanza acqua per affogare un uomo, né abbastanza legno per impiccarlo, né abbastanza terra per seppellirlo…”   Tratto dal libro “In Irlanda – Il paese dei sognatori” di Hans Tuzzi

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Fa strano scendere dal proprio mezzo e camminare su quelle lastre rocciose, porose e disuguali pensando che tutto quello su cui si sta camminando una volta, tanto tempo fa, era invisibile perchè sott’acqua. Un po’ come quando ci si ferma ad osservare il cielo ed il suo infinito, ci si sente piccoli di fronte alla bellezza naturale della terra e la sua storia millenaria. Se siete sensibili alla forza della natura come me, non vi sarà poi così difficile avvertirla attraverso le sferzate improvvise e potenti del vento che piegano gli alberi, la pioggia improvvisa seguita dal sole cocente che regala un velocissimo arcobaleno.

Voi avete mai visitato questa zona dell’Irlanda?

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